Wer häufig draußen unterwegs ist, und nach der entsprechenden Klamotte sucht, kommt an GoreTex nicht vorbei. Das Material des gleichnamigen US-amerkanischen Outdoor-Herstellers bietet hervorragender Schutz vor Wind und Regen. Wegen seiner hohen Atmungsaktivität steckt es in Jacken, Schuhen, Handschuhen und Mützen - eben allem was den Körper auch bei Starkregen trocken halten soll.

So toll das Material, so umstritten der Hersteller, schrieb jedoch jüngst das Handelsblatt.

Das norditaliensische Unternehmen OutDry Technologies beklagt gemeinsam mit dem amerikanischen Hersteller Columbia, dass der Marktführer GoreTex seine dominante Position ausnutzt, um seine Kunden zu knebeln. "Gore hat alles getan, damit wir nicht in den Markt eindringen können", wird der Gründer von OutDry, Matteo Morlacchi, zitiert.

OutDry hat demnach ein Verfahren entwickelt, bei dem die atmungsaktive und wasserdichte Membran direkt auf die Außenhaut aufgetragen wird. Nur will bisher offenbar keiner der großen Outdoor-Hersteller dieses Verfahren nutzen. Von Mammnut bis Berghaus setzen sie lieber weiter auf Gore. Morlacchi sagt, Gore hätte ihnen den Umstieg verboten.

Solche Geschäftspraktiken erinneren stark an Intel oder Microsoft. In beiden Fällen wurden teils mehrfach hohe Millionenstrafen verhängt.

Deswegen läuft nun seit diesen Sommer sowohl bei der EU-Kommission, als auch bei deren amerikanischem Pendant (Federal Trade Commission) eine Klage wegen Missbrauchs einer marktbeherrschenden Stellung. Interssanterweise ist das nicht der erste Streit zwischen David und Goliat: Bereits 2008 wies das Europäische Patentamt eine GoreTex-Klage gegen das OutDry-Patent zurück. 

Im Netz kursieren bereits mengenweise Eigentests zum Thema Goretex versus OutDry: Branden McIntyre hat dabei Handschuhe beider Materialien unterwasser getaucht, und gemessen, wie viel Wasser sie jeweils aufnehmen. Die amerikanische Spitzenathetin Sari Anderson geht mit ihren OutDry-Laufschuhen lieber gleich zum Praxistest.

Ob die Anschuldigungen gegen GoreTex wahr sind, kann derzeit natürlich keiner wissen. Ein wenig gesunder Wettbewerb könnte dem Markt für Outdoor-Materialien aber sicher nicht schaden - über den Ausgang darf man also gespannt sein.